Dwell Updates: Navalny Protests Grip Russia

Trotz bitterer Kälte und drohender Verhaftung versammeln sich die Russen in Städten im ganzen Land.

MOSKAU – Tausende Demonstranten in ganz Russland gingen am Sonntag zum zweiten Mal in Folge auf die Straße, um sich für den inhaftierten Oppositionsführer Aleksei A. Navalny zu versammeln. Sie wurden von einer der imposantesten Polizeimitglieder der jüngsten Geschichte des Landes empfangen .

In Moskau ordnete die Polizei die Schließung von sieben U-Bahn-Stationen rund um den Kreml am Sonntag an und sagte, der Zugang für Fußgänger im Zentrum der Stadt sei eingeschränkt – ein in den letzten Jahren unerhörter Schritt, der den Kern einer Metropole mit 13 Millionen Einwohnern zerstörte.

Polizeibeamte forderten Cafébesitzer auf, ihr WLAN auszuschalten, berichtete die Nachrichtenagentur Interfax, ein Zeichen dafür, dass die Regierung sich darauf vorbereitete, den mobilen Internetzugang später am Tag einzuschränken.

Wie vor einer Woche begannen die Proteste im Fernen Osten Russlands und erstreckten sich über die riesige Nation von elf Zeitzonen. Demonstrationen waren für Mittag in Städten und Kleinstädten geplant.

Es gab frühe Anzeichen dafür, dass die Versammlungen in einigen Städten kleiner zu sein schienen als am vergangenen Wochenende, aber an einigen weit entfernten Orten wie Jekaterinburg gab es immer noch Tausende von Menschen. Die Präsenz der Strafverfolgungsbehörden schien überall stark zuzunehmen.

Weniger als eine Stunde vor Beginn der Proteste in Moskau und St. Petersburg kündigten die Protestorganisatoren neue Ausgangspunkte an, um zu versuchen, Polizeisperren in diesen Städten zu vermeiden.

In der sibirischen Stadt Nowosibirsk packten Tausende von Menschen die Bürgersteige der Hauptstraßen. In der pazifischen Hafenstadt Wladiwostok wurden Demonstranten auf das Eis einer gefrorenen Bucht gezwungen, wobei Bereitschaftspolizisten verfolgt wurden. Und in Tscheljabinsk im Ural gab es Aufnahmen von Bereitschaftspolizisten, die Demonstranten mit Schlagstöcken schlugen.

Die trotzige Wahlbeteiligung in so vielen Teilen der Nation zeigte, dass die akkumulierte Wut auf Präsident Wladimir V. Putin eine starke Kraft bleibt, selbst wenn Herr Nawalny und die meisten seiner Hauptverbündeten im ganzen Land jetzt im Gefängnis sind.

Herr Navalny, ein 44-jähriger Antikorruptionsaktivist, fiel nach einer Vergiftung in Sibirien im vergangenen Sommer ins Koma, erholte sich in Deutschland, flog vor zwei Wochen nach Moskau und wurde bei der Passkontrolle festgenommen.

Bei einer Gerichtsverhandlung am Dienstag könnte er wegen Verstößen gegen die Bewährung, die sich aus einem Unterschlagungsfall von 2014 ergeben, den Europas oberstes Menschenrechtsgericht als politisch motiviert bezeichnete, mehrere Jahre im Gefängnis sitzen.

Die Unterstützer von Herrn Navalny sagen, nur der Druck von Straßenprotesten könne den Kreml zwingen, den Oppositionsführer freizulassen, zusammen mit den Dutzenden seiner Mitarbeiter und Unterstützer im ganzen Land, die mit Strafverfolgung bedroht sind. Die russische Regierung hat die Proteste in seiner Unterstützung als illegal bezeichnet und jeden bedroht, der mit Gefängnisstrafe teilnimmt.

In der gefrorenen Hafenstadt Wladiwostok, eine siebentägige Zugfahrt von Moskau auf dem Japanischen Meer entfernt, versuchte die Polizei schnell, die Konvergenz der Demonstranten im Stadtzentrum zu verhindern.

Sie errichteten Barrikaden und schlossen Unterführungen. Also gingen die Demonstranten auf das Eis, das Amur Bay bedeckte.

Sie falteten die Hände und bildeten Ketten, als sie sangen: “Putin ist ein Dieb!” und “Russland wird frei sein!”

Ihre Bewegungen auf dem Eis, die in den sozialen Medien festgehalten wurden, sahen fast wie ein Tanz aus.

Bereitschaftspolizisten, die anfänglich zögerten, den gefrorenen Gewässern zu folgen, beschlossen, die Verfolgung aufzunehmen. Aber es spielte sich in scheinbarer Zeitlupe ab, wobei sich jede Seite vorsichtig auf der schneebedeckten Eisfläche unter einem grauen Himmel am späten Nachmittag bewegte.

Es war nur eine von vielen bemerkenswerten Szenen, die sich am Sonntag in Ostrussland abspielten, wo groß angelegte Proteste selten sind.

Obwohl die Menge in Wladiwostok laut einem lokalen Journalisten deutlich kleiner war als vor einer Woche, ging die Polizei kein Risiko ein.

Laut OVD-Info, einer Aktivistengruppe, die Verhaftungen bei Protesten verfolgt, wurden mindestens 96 Personen festgenommen.

“Die Leute waren enttäuscht, dass es nicht so viele Menschen gab und dass es nicht so viele Aktivitäten gab wie am vergangenen Samstag”, sagte die lokale Journalistin Tatyana Menshikova telefonisch.

In der sibirischen Stadt Irkutsk, wo sich die Temperaturen minus 29 Grad Celsius näherten, war die Wahlbeteiligung ebenfalls deutlich geringer als die der Tausenden, die am vergangenen Wochenende protestierten – und die Polizeipräsenz noch beeindruckender.

Aleksei Zhemchuzhnikov, ein Bürgeraktivist, sagte, dass zum ersten Mal Ketten von Bereitschaftspolizisten mit Ganzkörperpanzern und Schilden eingesetzt wurden, um Teile des Stadtzentrums abzusperren. Der mobile Internetzugang sei abgeschnitten, sagte er.

“Für Irkutsk war dies eine Premiere”, sagte Zhemchuzhnikov über die Reaktion der Polizei. “Sie hatten Angst.”

Noch bevor sich die Russen zu einer zweiten Protestwoche versammelten, machte der Kreml klar, dass Demonstrationen mit einer noch größeren Machtdemonstration beantwortet werden würden.

Das enorme Ausmaß der landesweiten Operation der letzten Wochen zur Entschärfung der Wut, die die Verhaftung von Aleksei A. Navalny auslöste, hat die tiefe Besorgnis im Kreml offenbart.

Bilder und Videomaterial aus dem ganzen Land zeigten Linien von Hunderten von Bereitschaftspolizisten, die eingesetzt wurden, um zu verhindern, dass sich die Anhänger von Herrn Navalny an einem Ort versammeln konnten. In der sibirischen Stadt Krasnojarsk warfen die Behörden Schnee auf zwei zentrale Plätze, um sie für Fußgänger unpassierbar zu machen.

Bei den Protesten am vergangenen Wochenende, die in mehr als 100 Städten stattfanden, wurden laut einer Aktivistengruppe rund 4.000 Menschen festgenommen. Viele wurden später freigelassen, aber einige wurden wegen Verstoßes gegen die Gesetze zur öffentlichen Versammlung zu Gefängnisstrafen verurteilt, andere wurden wegen angeblicher Gewalt strafrechtlich verfolgt.

Als die Polizei kam, um Anastasia Vasilyeva, eine Ärztin, die eine Pro-Navalny-Gruppe namens Alliance of Doctors leitet, festzunehmen, benutzte sie das Klavier als ihre Methode des Trotzes.

Einige der engen Verbündeten von Mr. Navalny wurden in den letzten Tagen ebenfalls festgenommen, darunter sein Bruder Oleg Navalny und Maria Alyokhina von der Punkband Pussy Riot. Sie wurden beide unter Hausarrest gestellt.

Putins Palast: Die öffentliche Wut wird durch Berichte über große Korruption angeheizt.

Unter den Gesängen bei den Protesten am Sonntag war das in den sozialen Medien verbreitete Filmmaterial: “Aqua Disco!”

Der Gesang zeigte, wie tief ein Untersuchungsbericht, den das Team von Aleksei A. Navalny kurz nach seiner Verhaftung über den geheimen Palast von Präsident Wladimir V. Putin am Schwarzen Meer veröffentlichte, das nationale Bewusstsein durchdrungen hat.

Der 113-minütige Bericht mit mehr als 104 Millionen Aufrufen auf YouTube enthüllt die Details einer Verbindung, die laut Navalny für Putin zu einem Preis von mehr als 1 Milliarde US-Dollar gebaut wurde, einschließlich einer unterirdischen Hockeybahn, a Shisha-Lounge mit einer Pole-Dance-Bühne und einem Brunnenbereich, der als „Aquadisco“ bezeichnet wird.

Der Bericht fand so viel Anklang, dass der Kreml in den letzten Tagen nicht nur leugnete, sondern auch eine Gegenoffensive startete, um zu behaupten, Putin habe nichts mit dem Palast zu tun. Am Samstag sendeten die staatlichen russischen Fernsehsender ein Interview mit einem Milliardärsfreund von Putin, Arkady Rotenberg, in dem der Geschäftsmagnat behauptete, das Eigentum gehöre ihm tatsächlich.

“Wir wollen dort ein Apartmenthotel bauen”, sagte Rotenberg. “Es ist ein wunderschöner Ort – ein großartiger Fund.”

Nawalnys Rückkehr nach Russland hat die politische Landschaft verändert.

Die Rückkehr des Oppositionsführers Aleksei A. Navalny nach Russland am 17. Januar hat die politische Landschaft des Kremls im In- und Ausland verändert.

Innerhalb des Landes haben Russen, die mit ihrem Präsidenten unzufrieden sind, plötzlich einen klaren Führer, um den sie sich versammeln können.

Die Opposition gegen Präsident Wladimir V. Putin ist seit langem in vielen Farben aufgetreten – von Stalinisten, die davon träumen, die Planwirtschaft wiederzubeleben, über Nationalisten, die die Migration einschränken und die Ukraine stärker annektieren wollen, bis zu städtischen Liberalen, die sich nach Demokratie und engeren Beziehungen zum Westen sehnen . Selten sind diese unterschiedlichen Gruppen so zusammengekommen wie in der letzten Woche um Herrn Nawalny – denn der Moment ist gekommen, sagen immer mehr Russen, wenn sie die passive Akzeptanz von Herrn Putin nicht länger ertragen können.

International sieht sich Putin aufgrund des Vorgehens gegen Herrn Navalny und seine Anhänger, als Präsident Biden sein Amt antritt, einem neuen Druck ausgesetzt.

Am Freitag sandte der Exekutivdirektor der Anti-Korruptions-Stiftung von Herrn Navalny, Vladimir Ashurkov, einen Brief an Herrn Biden, in dem er das Weiße Haus aufforderte, auf die Inhaftierung von Herrn Navalny mit Sanktionen gegen 35 russische Beamte, staatliche Medienvertreter und Wirtschaftsmagnaten zu reagieren . Herr Ashurkov sagte, er habe die Liste mit Herrn Navalny zusammengestellt, bevor der Oppositionsführer Deutschland nach Moskau verließ.

“Der Westen muss die Entscheidungsträger sanktionieren, die es zur nationalen Politik gemacht haben, Wahlen zu manipulieren, aus dem Haushalt zu stehlen und zu vergiften”, sagte Ashurkov in dem Brief. „Es muss auch die Menschen sanktionieren, die ihr Geld halten. Alles andere wird das Regime nicht dazu bringen, sein Verhalten zu ändern. “

Ein Kampf zwischen Fernseher und Kühlschrank: Was prägt die russische Meinung?

KALININGRAD – Aleksandr Dobralsky ging auf die Straße, um gegen die Verhaftung des prominentesten Oppositionsführers Russlands Anfang dieses Monats zu protestieren. Aber er hatte auch andere Beschwerden.

“Es ist, als wäre jemand auf Ihren Zeh getreten und hätte gesagt:” Seien Sie nur eine Weile geduldig damit “, sagte der Anwalt Dobralsky über die wirtschaftlichen Probleme des Landes. “Wie kannst du nur warten, bis es vorbei ist?”

Meinungsumfragen verfolgen seit einigen Jahren einen Dreh- und Angelpunkt in der nationalen Stimmung, weg von dem sogenannten „Krimkonsens“ über die breite Unterstützung von Präsident Wladimir V. Putin für die Annexion der ukrainischen Halbinsel und hin zur Enttäuschung über sinkende Löhne und Renten.

In Russland wird der Wettbewerb zwischen dem Rallye-um-die-Flagge-Effekt von Putins durchsetzungsfähiger Außenpolitik und der Wut über die schwindende Wirtschaft oft als Kampf zwischen Fernsehen und Kühlschrank bezeichnet: Achten die Russen auf die patriotischen Nachrichten? im Fernsehen oder bemerken ihre leeren Kühlschränke?

“Das Sammeln um die Flagge ist kein Gegenmittel mehr gegen Protest”, sagte Ekaterina Schulmann, Associate Fellow im Russland- und Eurasien-Programm des britischen Forschungsinstituts Chatham House, in einem Telefoninterview.

Frau Schulmann zitierte Fokusgruppenstudien, aus denen hervorgeht, dass die Russen, die Wirtschaftsstatistiken über sinkende Löhne oder steigende Inflation zeigten, später eher eine vorsichtige Außenpolitik befürworteten als die Russen, die die Wirtschaftsdaten nicht zuerst zeigten.

Eine Reihe von Faktoren hat den Konsens auf der Krim untergraben.

In dem Jahr, in dem Putin 2014 die Krim annektierte, stiegen seine Einschaltquoten im Inland sogar an, als europäische Länder, die Vereinigten Staaten und andere mit Sanktionen reagierten, die die Wirtschaft bedrohten.

Die konfrontative Außenpolitik war anfangs sehr beliebt. Es dauerte Jahre, bis der wirtschaftliche Schmerz seinen Weg in die Politik fand.

Die durch Sanktionen verursachte finanzielle Stagnation, ein Rückgang der Auslandsinvestitionen angesichts der Spannungen mit dem Westen und niedrige Ölpreise haben den Kreml jedoch gezwungen, unpopuläre Maßnahmen zu ergreifen, einschließlich der Anhebung des Rentenalters, um die staatlichen Pensionsfonds zu stützen.

Die inflationsbereinigten Durchschnittslöhne der Russen sind seit der Ukraine-Krise rückläufig. Sie sind jetzt 10 Prozent niedriger als vor sieben Jahren.

Es fordert einen Tribut in der öffentlichen Meinung.

“Wenn Sie noch keinen Platz im System haben, haben Sie keine Chance”, Arbeit zu finden, sagte Dobralsky.

In seiner Heimatstadt Kaliningrad, einer russischen Exklave zwischen Polen und Litauen, war die staatliche Propaganda, die vor ausländischen Gefahren warnte, immer ein harter Verkauf.

“Sie sagen:” Die Amerikaner bauen eine Militärbasis in Polen “, sagte Dmitry Feldman, ein in Kaliningrad tätiger Grafikdesigner, über die Fernsehnachrichten. „Aber wir kennen die Polen. Sie fragen einen gewöhnlichen Mann in Polen: “Wollen Sie Sibirien erobern?” und sie wissen nicht, wovon du sprichst. “