20. Oktober 2020 11 min gelesen
Die von den Mitwirkenden des Unternehmers geäußerten Meinungen sind ihre eigenen.
Vor zehn Jahren, am 14. Oktober 2010, kurz vor meinem College-Abschluss, ging ich zum Boston City Hall, bezahlte eine Anmeldegebühr und registrierte meine Firma Yeti, LLC.
Ich habe bald meinen Geschäftspartner Rudy Mutta engagiert, und jetzt, 10 Jahre später, sind wir immer noch im Geschäft und wachsen, obwohl Covid uns einige große Curveballs zuwirft.
Wir sind ein Bootstrap-Dienstleistungsunternehmen, daher können wir im Vergleich zu einigen unserer Kollegen in unserer Heimatstadt San Francisco nur bescheidene Erfolge vorweisen, da wir noch nie an die Börse gegangen sind oder ein Einhorn im Wert von einer Milliarde Dollar geworden sind.
Wenn wir auf unser Jahrzehnt zurückblicken, in dem wir dieses Geschäft betrieben haben, hatten wir den Höhepunkt, in einer Netflix-Dokumentation zu sein, hochkarätige Apps mit erstklassigen Kunden zu erstellen und es in die Fortune 5000 zu schaffen. Aber worüber Sie nicht viel hören Von Unternehmern sind die Fehler, die sie gemacht haben.
Wenn wir auf das vergangene Jahrzehnt zurückblicken, sind diese Fehler die Momente, in denen wir am meisten gelernt haben. Anstatt 10 Jahre Triumphe anzukündigen, dachte ich, ich würde 10 meiner größten Fehler und die daraus resultierenden Lehren teilen. Da ich vor 10 Jahren sehr wenig über die Führung eines Unternehmens wusste, hätte ich mir viel Zeit, Geld und Energie sparen können, wenn ich diese Dinge gewusst hätte.
1. Der Finanzbeamte kommt
In unserem ersten Geschäftsjahr hielten wir es für sinnvoll, zu zeigen, wie profitabel wir waren. Wir haben sogar dafür gesorgt, dass wir Ende Dezember einen massiven Scheck von einem Kunden eingelöst haben, um das Jahr mit noch mehr Erträgen abzuschließen.
Wir haben nicht bemerkt, dass sich zu diesem Zeitpunkt niemand wirklich um Ihre Gewinne kümmert, aber der Finanzbeamte kümmert sich darum, dass Sie bezahlen, was fällig ist.
Nachdem wir unsere Ausgaben nicht richtig im Auge behalten, keine monatlichen oder vierteljährlichen Steuern gezahlt und nicht ausreichend gespart hatten, waren wir nach unserem ersten Jahr fast vollständig dezimiert.
Im Nachhinein wäre es äußerst vorteilhaft gewesen, einige der Grundlagen der Gewerbesteuer zu verstehen, die in dieses Unternehmen einfließen.
2. Die Welt ist nicht flach
Als wir unser Unternehmen gründeten, waren wir sehr aufgeregt über die Idee, unsere Organisation vollständig flach zu halten, wo jeder die Initiative hatte und sich selbst organisierte, um die Unternehmensziele zu erreichen. Dies funktioniert, wenn Ihr Unternehmen aus sechs Personen besteht, aber wenn es wächst, wird es unmöglich.
Wenn ich zurückdenke, denke ich, weil ich Angst hatte, die Arbeit zu tun, die notwendig ist, um ein Führer zu sein. Ein Business-Coach sagte mir schließlich: “Es hört sich so an, als würden Sie versuchen, ein Piratenschiff zu betreiben.” Das mag lustig klingen, aber in Wirklichkeit schneiden Piratencrews nicht sehr gut ab.
Führung ist eine Kunstform, die wichtig ist, um zu studieren und zu üben. Oft kann man Menschen mehr Freiheit und Arbeitszufriedenheit geben, indem man ihnen eine Struktur gibt, in der sie ihre beste Arbeit leisten können.
3. Grundwerte festlegen
Als unser Geschäft wuchs, wuchs auch unser Team. Wir haben jedoch immer wieder Mitarbeiter eingestellt und verloren, was, wie sich herausstellt, ziemlich kostspielig ist. Nach einer vorsichtigen Schätzung belaufen sich die Kosten für die Ersetzung eines einzelnen Mitarbeiters auf das Halb- bis Zweifache des Jahresgehalts des Mitarbeiters.
Was frustrierend war, war, dass es nicht immer einen konkreten Grund gab, warum manche Leute nicht trainierten. Wir konnten es nicht genau sagen. Nach Rücksprache mit vielen anderen Geschäftsinhabern stellte ich fest, dass die Festlegung von Grundwerten uns dabei helfen würde, sicherzustellen, dass wir während des Interviewprozesses mit den Mitarbeitern in Einklang stehen, bevor wir sie an Bord holen.
Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, ständig mit dem Team über unsere Grundwerte zu kommunizieren, und haben sie seitdem genutzt, um Mitarbeiter zu fördern und zu halten. Es ist wichtig, dass alle diese verstehen und sich darauf ausrichten. Es sorgt für mehr Harmonie im Geschäft.
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4. Genieße den Moment
Die Führung eines Unternehmens wird mit Kopfschmerzen verbunden sein. Ich habe noch keinen Unternehmer getroffen, der völlig stressfrei war. Unabhängig von den Kämpfen, sei es um Geld oder um Personalfragen, ist es wichtig, den Moment, die Zeit und den Raum zu schätzen, in dem sich Ihr Unternehmen befindet.
Für eine Weile haben wir versucht, ein Unternehmen zu sein, das wir wirklich nicht waren, und es hat einen Tribut gefordert. Wir haben versucht zu sein, wer die Leute dachten, dass eine Softwareentwicklungsfirma in San Francisco sein sollte. Es hat viel Zeit und Geld verschwendet und uns frustriert und unzufrieden gemacht, etwas zu jagen, was wir nicht waren.
5. Es gibt keine Silberkugeln
Wenn Sie ein Unternehmen aufbauen, ist es wirklich einfach zu denken: “Ich muss nur diese eine Silberkugel einstellen oder diese eine Taktik ausführen. Nachdem ich das getan habe, werden wir zum nächsten Level gelangen.”
Es klappt nie.
Die ehrliche Wahrheit, die mich viele Versuche gekostet hat zu lernen, ist, dass niemand oder etwas hereinkommt und alle Probleme in Ihrem Unternehmen löst oder Sie einfach sofort auf die nächste Ebene bringt. Es ist alles ein iterativer Prozess, und Sie müssen die Leute finden, die diesen Prozess mit Ihnen durchlaufen möchten. Machen Sie allen in Ihrem Team klar, dass Sie alle im Geschäft sind, an dem Geschäft zu arbeiten.
Selbst wenn jemand, den Sie einstellen möchten, in einem anderen Unternehmen großartig war und großartige Dinge getan hat, ist es nicht dasselbe Unternehmen wie Ihr und es wird Arbeit erfordern, um Ihr Unternehmen auf diese Weise zu machen. Eine Person allein, neu in Ihrem Unternehmen, wird das nicht tun.
Bei jeder neuen strategischen Initiative wie der Einstellung ist es am wichtigsten, sich Zeit zu nehmen, Ihre Grundwerte zu kennen und ehrlich mit Ihrem Team zu teilen, wo Sie sich befinden und welche Arbeit erforderlich ist, um das Level zu verbessern. Bringen Sie die Menschen in Einklang, damit sie wissen, auf welchem Weg Sie sich befinden. Bei der Führung eines Unternehmens geht es mehr darum, eine Roadmap zu erstellen und zu navigieren, als nach Silberkugeln zu suchen.
6. Gestalten Sie Ihre Kultur so, dass sie eine Trittfrequenz hat
Unternehmenskultur bedeutet nicht „coole“ Beute, BFFs mit Ihren Mitarbeitern zu sein oder jeden Freitag Happy Hour im Büro. Die sind oberflächlich.
Ich habe dieses Geschäft direkt nach dem College angefangen, also können Sie sich vorstellen, dass dies zunächst genau das war, was ich für Unternehmenskultur hielt. Wir mieteten ein lustiges Büro mit einer Dachterrasse, ließen Bands kommen und spielen, veranstalteten Partys. Es hat viel Spaß gemacht, aber das Geschäft hat nicht wirklich viel gewonnen … und ich habe viele Samstage verloren, an denen ich Bierflaschen aufgeräumt habe.
Das Unternehmen hätte von einer aussagekräftigeren Teambindung profitiert, und ich bin mir ziemlich sicher, dass wir einige Kunden verloren haben, als sie sahen, dass unser Büro eher wie ein Hackerhaus aussah als wie ein Ort, an dem Profis arbeiteten.
Als ich zu einem “echten” Geschäftsinhaber herangewachsen bin, habe ich erkannt, dass Kultur darin besteht, wie Ihr Team zusammenkommt, sich gegenseitig zur Rechenschaft zieht, sich gegenseitig unterstützt, die Arbeit erledigt und gemeinsam Siege feiert. Wir haben jetzt strukturiertere Teamtage und Meetings, die sich auf Themen mit umsetzbaren Erkenntnissen konzentrieren, die unser Team für wirkungsvoller hält.
Bauen Sie die Systeme auf, schaffen Sie Platz und haben Sie eine Trittfrequenz dafür, wie diese Dinge gemacht werden.
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7. Marketing sollte authentisch sein
Jeder Unternehmer, der lange genug im Geschäft ist, kann Ihnen eine Wäscheliste mit Marketingtaktiken geben, die er ausprobiert hat.
Es ist schwer, nicht auf einige der „schnell reich werden“ -Programme zu fallen, auch nicht auf uns. (Wir haben buchstäblich Hunderttausende von Dollar ausgegeben, um diese Lektion zu lernen, Leute. Wenn Sie also keinen der anderen Ratschläge befolgen, hören Sie sich zumindest diesen Tipp an.)
Wir haben jedoch festgestellt, dass es in Bezug auf Vertrieb und Marketing absolut einfach ist, wenn es zu einfach und zu gut scheint, um wahr zu sein. So etwas funktioniert in Filmen und die Leute prahlen gerne damit, wie sie das System gespielt haben, aber in Wirklichkeit ersetzt nichts die harte Arbeit.
Wir haben festgestellt, dass wir authentisch und treu sein müssen, wer wir als Unternehmen sind, um bei Leads und potenziellen Kunden am meisten Anklang zu finden. Je authentischer Sie Ihre Öffentlichkeitsarbeit und Kommunikation gestalten können, desto mehr werden Sie mit Menschen in Resonanz treten – vielleicht nicht mit jedem, aber mit den Menschen, die für Ihr Unternehmen richtig sind.
8. Konzentrieren Sie sich auf den Aufbau von Beziehungen
Als junges Unternehmen haben wir die Kraft der Beziehungen in unserem Geschäft nicht erkannt, aber als wir aufgewachsen sind, werden wir ständig daran erinnert, wie wichtig sie sind.
Als wir anfingen, waren wir sehr darauf konzentriert, einen Job zu erledigen und dann zum nächsten überzugehen. Wir haben uns sehr auf das Hier und Jetzt konzentriert. Wir haben nicht das Gesamtbild von drei, fünf, zehn Jahren und darüber hinaus betrachtet.
Unabhängig davon, wie viel „Lead-Gen-Marketing“ wir betrieben haben, waren Empfehlungen der Haupttreiber unseres Geschäfts. Es handelt sich möglicherweise nicht um Empfehlungen, die wir direkt nach Abschluss eines Projekts mit jemandem erhalten, aber die Bemühungen, unsere Beziehungen aufrechtzuerhalten und zu stärken, haben sich im Laufe der Jahre absolut ausgezahlt. (Außerdem haben die Leute in meinem Team und ich auf dem Weg einige Freunde fürs Leben gefunden!)
Ich wünschte, ich hätte in unseren frühen Jahren mehr Zeit damit verbracht, mich darauf zu konzentrieren. Es gibt wirklich einfache Dinge, die Sie tun können, um in Kontakt zu bleiben, mit Menschen in Kontakt zu treten und Beziehungen aufzubauen. Dies ist insbesondere für ein Dienstleistungsunternehmen das beste Marketing, das Sie durchführen können.
9. Wissen, wann man „nein“ sagt
Dieser war zunächst ein echter Kampf für uns. Wir haben schlechte Kunden eingestellt, weil wir nicht herausgefunden hatten, wie wir Wert auf den Tisch bringen. Sie hatten das Geld, um uns zu bezahlen, warum nicht?
Es hat immer zu mehr Schmerzen auf der Straße geführt.
Jeden. Single. Zeit.
Für uns kommen schlechte Kunden normalerweise in Form von unabhängig vermögenden Personen, die keine Apps für den Geschäftsaufbau haben, aber auf einen erheblichen Geldbetrag gestoßen sind und davon träumen, der nächste Mark Zuckerberg zu sein.
Letztendlich wollten diese Leute nicht die Arbeit machen, um das Geschäft aufzubauen, oder sich die Zeit nehmen, um einige der Komplexitäten zu verstehen, die mit dem Aufbau eines Produkts von Grund auf neu verbunden sind. Wir haben jetzt die Erfahrung, spezifisch identifizieren zu können, wo wir Wert für unsere Kundenbeziehungen bringen und wo wir nicht gut zusammenpassen.
Da der Aufbau von Beziehungen für uns wichtig ist, verfügen wir jetzt über Tools, die deutlich machen, wenn bei Verkaufsgesprächen rote Fahnen auftreten, damit wir ehrlich sein und den Leuten sagen können, wann es nicht angebracht ist, uns einzustellen. Dies spart jedem Zeit und Geld, auch wenn es falsch erscheint, eine potenziell lukrative Gelegenheit zu verpassen.
10. Lassen Sie Ihren Gastank nicht leer werden
Sie würden wahrscheinlich nicht glauben, wie wir unsere Finanzen verwaltet haben, als wir angefangen haben (oder vielleicht nach dem Lesen dieses Artikels). Wir skizzierten regelmäßig alle unsere Forderungen und Verbindlichkeiten auf einem Whiteboard und erhielten eine ungefähre Vorstellung davon, wann „D-Day“ war. Wir haben dies genutzt, um uns zu motivieren, neue Projekte zu erhalten und die Arbeit abzuschließen.
Wie Sie sich vorstellen können, war dies weder sehr effektiv noch nachhaltig und skalierbar. Als unser Geschäft wuchs und anspruchsvoller wurde, ging uns fast das Geld aus. Dies ist sehr häufig, wenn Sie wachsen und Ihre Ausgaben steigen, aber Sie auf Zahlungen warten. Es ist höllisch beängstigend, wenn Sie 15 oder mehr Menschen haben, die für ihre Arbeit auf Sie angewiesen sind. Ich hatte nie mehr schlaflose Nächte.
Am Ende hatten wir ein 12-wöchiges Tool zur Cashflow-Prognose, das für unseren Geschäftserfolg von entscheidender Bedeutung war. Das heißt, wir wissen, ob und wann uns jemals das Benzin ausgeht.
Die Verwendung solcher Finanzinstrumente zur besseren Planung der Zukunft ist für die Langlebigkeit Ihres Unternehmens von entscheidender Bedeutung und ermöglicht es Ihnen, effektiv mit Ihrem Team zu kommunizieren, warum Sie bestimmte Entscheidungen treffen. Wenden Sie sich im Zweifelsfall auch an die Experten. Haben Sie keine Angst, einen Berater zu engagieren, der Ihnen hilft, wenn Finanzen nicht Ihr Fachgebiet sind.
Eine gute Struktur der Finanzberichterstattung und ein grundlegendes Verständnis Ihrer Gewinn- und Verlustrechnung und Bilanz stellen sicher, dass Sie Probleme erkennen, bevor sie Ihr Unternehmen töten. Verwenden Sie die Buchhaltung, um sich selbst zur Rechenschaft zu ziehen!
Es ist gut gesagt, dass Sie aus Ihren Fehlern mehr lernen als aus Ihren Erfolgen, und ich glaube ehrlich, dass dies wahr ist. Ich stelle mir die Hunderttausende von Dollar, die ich für das Erlernen dieser Lektionen ausgegeben habe, gerne als inoffiziellen Unterricht an einer Business School vor.
Wenn wir nicht die Fehler gemacht hätten, die wir gemacht haben, wären wir nicht in der Lage gewesen, uns so effektiv zu korrigieren. Angesichts der jüngsten Turbulenzen der Covid-Pandemie stützen wir uns mehr denn je auf diese Erfahrungen, um uns durch die Pandemie zu bewegen und stärker herauszukommen.
Sie werden zweifellos Ihre eigenen Fehler machen, so werden Sie letztendlich erfolgreich sein. Ich hoffe, diese 10 Fehler können Ihnen helfen, einige Probleme zu vermeiden, aber Sie dazu inspirieren, die Herausforderungen zu meistern und daraus zu lernen, denen Sie auf Ihrer unternehmerischen Reise gegenüberstehen.
Wie Richard Branson sagt: „Man lernt nicht, nach Regeln zu laufen. Du lernst, indem du tust und umfällst. “
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