Von den frühesten Tagen ihrer Kindheit an wurde Kamala Harris beigebracht, dass der Weg zur Rassengerechtigkeit lang sei.
Sie sprach oft auf dem Feldzug über diejenigen, die vor ihr gekommen waren, über ihre Eltern, Einwanderer, die vom Bürgerrechtskampf in den Vereinigten Staaten angezogen wurden – und über die Vorfahren, die den Weg geebnet hatten.
Als sie kurz vor der Wahl in Texas die Bühne betrat, sprach Frau Harris davon, in ihrer Rolle einzigartig, aber nicht einsam zu sein.
“Ja, Schwester, manchmal sind wir vielleicht die einzigen, die so aussehen, als würden wir in diesem Raum gehen”, sagte sie einem größtenteils schwarzen Publikum in Fort Worth. “Aber wir alle wissen, dass wir niemals alleine in diesen Räumen gehen – wir sind alle zusammen in diesem Raum.”
Mit ihrem Aufstieg in die Vizepräsidentschaft wird Frau Harris die erste Frau und die erste farbige Frau sein, die dieses Amt innehat. Dies ist ein Meilenstein für eine Nation im Umbruch, die sich mit einer schädlichen Geschichte rassistischer Ungerechtigkeit auseinandersetzt, die erneut in einer Spaltung aufgedeckt wird Wahl. Frau Harris, 56, verkörpert die Zukunft eines Landes, das rassisch immer vielfältiger wird, auch wenn die Person, die die Wähler für die Spitze des Tickets ausgewählt haben, ein 77-jähriger weißer Mann ist.
In ihrer Siegesrede am Samstag sprach Frau Harris über ihre Mutter und die Generationen von Frauen aller Rassen, die den Weg für diesen Moment ebneten. “Während ich vielleicht die erste Frau in diesem Büro bin, werde ich nicht die letzte sein”, sagte sie einem jubelnden und hupenden Publikum in Wilmington, Del. “Weil jedes kleine Mädchen, das heute Abend zuschaut, sieht, dass dies ein Land der Möglichkeiten ist.”
Dass sie in der Führung des Landes höher gestiegen ist als jede andere Frau, unterstreicht den außergewöhnlichen Bogen ihrer politischen Karriere. Als ehemalige Bezirksstaatsanwältin in San Francisco wurde sie als erste schwarze Frau zur Generalstaatsanwältin Kaliforniens gewählt. Als sie 2016 zur Senatorin der Vereinigten Staaten gewählt wurde, wurde sie erst die zweite schwarze Frau in der Geschichte der Kammer.
Fast sofort machte sie sich in Washington einen Namen mit ihrem verwelkten Anklagestil in den Anhörungen des Senats und grillte ihre Gegner in Momenten mit hohen Einsätzen, die manchmal viral wurden.
Was sie jedoch auch auszeichnete, war ihre persönliche Biografie: Als Tochter eines jamaikanischen Vaters und einer indischen Mutter war sie seit ihren frühen Jahren in Oakland und Berkeley, Kalifornien, in Fragen der Rassengerechtigkeit vertieft und schrieb in ihren Erinnerungen an die Gesänge: Rufe und “Meer der Beine bewegen sich” bei Protesten. Sie erinnerte sich daran, dass Shirley Chisholm, die erste schwarze Frau, die eine nationale Präsidentschaftskampagne veranstaltete, 1971 in einem schwarzen Kulturzentrum in Berkeley sprach, das sie als junges Mädchen besuchte. “Sprechen Sie über Stärke!” Sie schrieb.
Nach mehreren Jahren in Montreal besuchte Frau Harris die Howard University, ein historisch schwarzes College und eines der angesehensten des Landes, und arbeitete dann als Staatsanwältin in Fällen von häuslicher Gewalt und Ausbeutung von Kindern. Sie spricht leicht und oft von ihrer Mutter, einer Brustkrebsforscherin, die 2009 verstorben ist. von ihrem weißen und jüdischen Ehemann Douglas Emhoff, der als erster zweiter Gentleman selbst Geschichte schreiben wird; und von ihren Stiefkindern, die sie Momala nennen.
Es war eine Geschichte, die sie während der demokratischen Vorwahl mit gemischtem Erfolg auf dem Feldzug zu erzählen versuchte. Frau Harris startete ihre Kandidatur mit Hommagen an Frau Chisholm und zog eine Menge in Oakland an, die ihre Berater auf über 20.000 schätzten. Dies war eine enorme Stärke, die sie sofort als Spitzenreiterin im Rennen etablierte. Sie wetteiferte jedoch um die Nominierung gegen das unterschiedlichste Kandidatenfeld in der Geschichte, konnte jedoch keinen Anstieg der Unterstützung verzeichnen und schied Wochen vor der Stimmabgabe aus.
Ein Teil ihrer Herausforderung, insbesondere mit dem progressiven Flügel der Partei, den sie gewinnen wollte, war die Schwierigkeit, ihre früheren Positionen als kalifornischer Generalstaatsanwalt mit den aktuellen Sitten ihrer Partei in Einklang zu bringen. Sie bemühte sich, ihre politische Agenda zu definieren, waffelte um die Gesundheitsversorgung und sogar um ihren eigenen Angriff auf Joseph R. Biden Jr.s Rassenrekord, den vielleicht härtesten Angriff, dem er während der gesamten Primärkampagne ausgesetzt war.
„Politik muss relevant sein“, sagte Frau Harris in einem Interview mit der New York Times im Juli 2019. „Das ist mein Leitprinzip: Ist sie relevant? Nicht ‘Ist es ein schönes Sonett?’ ”
Aber es ist auch dieser Mangel an ideologischer Starrheit, der sie für die Vizepräsidentschaft gut geeignet macht, eine Rolle, die eine Abschwächung der persönlichen Ansichten unter Achtung des Mannes an der Spitze erfordert. Als Vizepräsidentschaftskandidatin hat sich Frau Harris bemüht, deutlich zu machen, dass sie die Positionen von Herrn Biden unterstützt – auch wenn sich einige von denen unterscheiden, die sie während der Grundschule unterstützt hat.
Während sie sich bemühte, genau die Frauen und schwarzen Wähler anzuziehen, von denen sie gehofft hatte, dass sie sich während ihres ersten Angebots mit ihrer persönlichen Geschichte verbinden würden, unternahm sie weiterhin konzertierte Anstrengungen als Mr. Bidens Laufkamerad, um Menschen mit Farbe zu erreichen, von denen einige dies getan haben sagten, sie fühlen sich zum ersten Mal in der nationalen Politik vertreten.
Viele waren Zeugen der anhaltenden rassistischen und sexistischen Angriffe von Konservativen und haben sich zurückgezogen. Präsident Trump hat sich geweigert, ihren Namen richtig auszusprechen, und nach der Vizepräsidentendebatte verspottete er sie als “Monster”.
Für einige ihrer Unterstützer war das Vitriol, dem Frau Harris standhalten musste, ein weiterer Aspekt ihrer Erfahrung, den sie als beziehbar empfanden.
“Ich weiß, worauf ich als einzige Afroamerikanerin am Tisch hineingeworfen wurde”, sagte Clara Faulkner, die Bürgermeisterin von Forest Hill, Texas, als sie darauf wartete, dass Frau Harris vor einer sozial distanzierten Menge in Fort Worth sprach. “Es ist nur zu sehen, wie Gott sich auf mächtige Weise bewegt.”
Während einige Mitglieder des politischen Establishments sich über die Beleidigungen empörten, wussten Freunde von Frau Harris, dass ihr Pragmatismus sich auf ihr Verständnis der Behandlung von Frauen mit Hautfarbe durch die politische Welt erstreckte.
Senatorin Cory Booker, eine Kollegin und Freundin von Frau Harris, die sie seit Jahrzehnten kennt, sagte in einem Interview, dass ein Teil ihrer Zurückhaltung eine Form des Selbstschutzes in einer Welt sei, in der eine schwarze Frau, die die Barriere durchbricht, nicht immer vertreten war.
“Sie hat immer noch diese Anmut an sich, wo es fast so ist, als ob diese Dinge ihren Geist nicht beeinflussen”, sagte Mr. Booker. “Sie hat dies während ihrer gesamten Karriere ertragen und sie gibt den Menschen keine Lizenz, Zugang zu ihrem Herzen zu haben.”
Nachdem sie tagelang auf Ergebnisse gewartet hatten, freuten sich die Demokraten über einen Sieg, der einen Lichtblick bei einer Wahl bot, die vielen ihrer Kandidaten, darunter mehreren hochkarätigen Frauen, Verluste bescherte.
Die Vertreterin Barbara Lee, Demokratin von Kalifornien, die sich durch die Präsidentschaftskampagne von Frau Chisholm in die Politik einmischte, sagte, sie habe immer geglaubt, sie würde die erste schwarze Frau auf den Stufen des Weißen Hauses sehen.
Aktualisiert
Okt. Okt. 9, 2020, 00:38 ET
“Hier haben Sie jetzt diese bemerkenswerte, brillante, vorbereitete afroamerikanische Frau, eine südasiatische Frau, die bereit ist, die Träume und Bestrebungen von Shirley Chisholm und mir und so vielen farbigen Frauen zu erfüllen”, sagte sie. „Das ist aufregend und endlich ein Durchbruch, auf den so viele von uns gewartet haben. Und es war nicht einfach. “
Die Niederlagen der Demokraten bei der Stimmabgabe haben die Feierstimmung ein wenig gemildert, ebenso wie das wehmütige Gefühl einiger Aktivisten und Führer, dass diese historische Premiere Frauen immer noch auf dem zweiten Platz belässt – näher als je zuvor am Oval Office, sicher, aber nicht darin.
Das Ende einer Präsidentschaft, die Wellen der Opposition von Frauen hervorrief, von denen viele zum ersten Mal politisch engagiert waren, hat die „höchste, härteste Glasdecke“ intakt gelassen. Demokratische Primärwähler, darunter eine bedeutende Anzahl von Frauen, hatten sich hinter Herrn Biden versammelt und die Frauen und Farbigen im Rennen gemieden, weil sie glaubten, dass Herr Biden am besten in der Lage sein würde, Herrn Trump zu schlagen. Von Hillary Clintons Niederlage vor vier Jahren gezeichnet, glaubten viele, das Land sei nicht bereit, eine Oberbefehlshaberin zu wählen.
Die Anwesenheit von Frau Harris auf dem Ticket wird für immer mit dem ausdrücklichen Versprechen von Herrn Biden verbunden sein, eine Laufkameradin auszuwählen, in der Bestätigung, dass die Zukunft der Partei wahrscheinlich nicht so aussieht wie er.
Frau Harris ist jetzt die am klarsten positionierte Erbin des Weißen Hauses. Vielleicht mehr als jede andere Vizepräsidentin in jüngster Zeit wird sie sorgfältig auf ihre Ambitionen überprüft, ein Maß an Aufmerksamkeit, das für die Nr. 2 der ältesten eingehenden Nr. 1 in der Geschichte vielleicht unvermeidlich ist.
Herr Biden versteht das, Herr Booker sagte: “Er bringt uns wirklich zur nächsten Wahl.”
Verbündete sagen, Frau Harris sei sich ihres Platzes in der Geschichte sehr bewusst. Sie sieht ihre Arbeit sowohl in Verbindung mit den vor ihr stehenden Bürgerrechtsführern – den „Vorfahren“, wie sie sie nennt – als auch mit den Generationen, die sie stärken möchte.
Die Vertreterin Pramila Jayapal, Demokratin von Washington, eine aufstrebende Persönlichkeit im linken Flügel der Partei, sagte, der Aufstieg von Frau Harris sei eine tiefe Quelle des Stolzes unter den Südasiaten gewesen und habe die Vorstellungskraft erweitert, wie hoch sie im amerikanischen öffentlichen Leben klettern können. Frau Jayapal hat stolz über ihre eigene Verbindung zum neuen Vizepräsidenten gesprochen und im August in der Los Angeles Times einen Artikel über ihre miteinander verflochtene Familiengeschichte in Südindien geschrieben.
“Sie versteht, was es bedeutet, ein Kind von Einwanderern zu sein – was es bedeutet, eine farbige Person zu sein, die Rassengerechtigkeit sucht”, sagte sie und verwies auf Frau Harris ‘Arbeit zu Rechten für Hausangestellte und half muslimischen Einwanderern, Zugang zu Rechtsbeistand zu erhalten . “Es gibt einfach so viel, was Sie einem Vizepräsidenten Harris nicht erklären müssen, und ich glaube, sie wird für viele der Themen kämpfen, die für unsere südasiatische Gemeinschaft wichtig sind.”
Die kleine Schwesternschaft der schwarzen Frauen in der Bundespolitik betrachtet Frau Harris auch als Mentorin und Verbündete und lobt ihre Befürwortung von Themen wie der Müttersterblichkeit der Schwarzen und der Gesetzgebung gegen Lynchjustiz, die normalerweise nicht das Rampenlicht erhalten haben, das einer Politik mit hoher Leistung folgen kann Marke.
Als die Repräsentantin Lauren Underwood ihr erstes Rennen für den Kongress bestritt und versuchte, die erste schwarze Frau zu werden, die ihren überwiegend weißen Vorort von Chicago gewann, griff Frau Harris nach Kaffee.
„Es gibt nicht so viele schwarze Frauen, die in diesem Land auf höchster politischer Ebene waren. Nicht so viele schwarze Frauen, die sehr wettbewerbsfähige Rennen gefahren sind “, sagte Frau Underwood, die 2018 die jüngste schwarze Frau war, die jemals in den Kongress gewählt wurde finde ich unglaublich wertvoll. “
Kimberlé Crenshaw, eine prominente schwarze progressive Gelehrte, begrüßte Frau Harris ‘Aufstieg in die Vizepräsidentschaft und beschrieb sie als “gut positioniert, um die Stürme zu überstehen, die definitiv kommen werden, wenn sie die Glasdecke durchbrochen hat”.
Inmitten der Freude und des Gefühls der Ermächtigung, eine farbige Frau als zweithöchste gewählte Beamtin der Nation zu sehen, warnte sie auch davor, dass der Moment der Geschichtsschreibung die Progressiven nicht davon abhalten sollte, ihre Agenda weiter voranzutreiben.
“Dies ist immer noch die Biden-Administration – was Kamala Harris denkt oder tut, muss als Teil dieser Administration anerkannt werden”, sagte sie. “Wir können also nicht zulassen, dass das Pedal zum Metall in irgendeiner Weise verlangsamt wird, weil wir die Tatsache feiern, dass wir diesen Durchbruch erlebt haben.”
Für andere hat dieser Moment sehr lange gedauert.
Opal Lee, 94, bezahlte eine Wahlsteuer, als sie zum ersten Mal zur Wahl ging. Sie wählte zwischen der Stimmabgabe für den demokratischen Kandidaten oder dem Kauf von Lebensmitteln für ihre vier kleinen Kinder. Jahrzehnte später feierte Frau Lee, eine ehemalige Lehrerin und Aktivistin aus Fort Worth, Texas, bei der Amtseinführung von Präsident Barack Obama.
Trotz der gesundheitlichen Risiken der Coronavirus-Pandemie hat Frau Lee nicht die Absicht, die Amtseinführung von Herrn Biden im Januar in Washington zu verpassen – um Zeuge von Frau Harris zu werden.
“Ich möchte meinen Ururenkelkindern sagen können, wie es sich für eine Frau anfühlte, Vizepräsidentin zu sein”, sagte sie. “Ich muss einfach gehen.”
Comments are closed.